Ceramiden zijn essentiële lipiden (vetten) die ongeveer 50% van de huidbarrière uitmaken en fungeren als een "cement" tussen de cellen van de opperhuid. Ze behouden de hydratatie, beschermen tegen externe invloeden en behouden de elasticiteit van de huid. De aanmaak ervan neemt af met de leeftijd, waardoor vaak uitwendige behandelingen nodig zijn.